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同学张三

张三不姓张,也行不三。

1.

他是我的同学,我要写他的故事,但是又不能让他知道,因为他比较孔武有力,如果知道我在背后念叨他的话,对我的人身安全不利,所以就权且称呼这位老兄张三。

张三是西北人,大约前几年来加拿大,他陪他姑娘来深造,老婆还在国内。我不知道这样的事情在这里是不是很普遍,因为你知道,我在这边认识的人很少。

我第一次见张三兄的时候是在法语学校里面。那时候刚开课不久,在某个课间,我躲在楼底下咖啡厅的角落里吃香蕉。不知道为什么,当时我看在这里学习的同学诸君都一脸衰样,脑门上都隐隐有一个大大的L,或许其他人看我也是这样的感觉。

吃完了香蕉我要去扔香蕉皮,扔完了刚转身要走,旁边上来一个人叫我,我转头看时,是一个胖大汉子。

“鹅奢…你会说英语不?”这汉子问我。

我迟疑了片刻想问他有什么事,他期期艾艾咕哝了两句,转身走掉了。

在一个法语学校被人用中国方言问会不会说英语,这是件让人比较印象深刻的事情。这汉子就是张三,不过又过了好久我才知道他的名字。

2.

法语是世界上最动人的语言,这是都德老师在《最后一课》里面告诉我的。但是他没有告诉我法语也很难学。教我们的是一个相貌姣好的魁北克姑娘,人很nice。我老怀疑她是从蒙城幼师毕业的。因为教一群30-70岁的语言迟钝者学习法国“a o e b p m f”,没有点专业背景肯定是要抓狂的。

日子一天天的过去,拉芳丹的公园的树叶变得红红黄黄,看上去让人心旷神怡。而看久了,同学诸君脑门上的L也没有那么明显了。似乎一切都好起来了。

万圣节前几天,我又在学校的走廊上遇到了那个汉子。其实我每天都能在学校里看到他,都是那样郁郁寡欢的样子,只是不再理我,仿佛我是隐形人一般。这次他没有像以前一样径直走过去,而是在我跟前停了下来,我也只好站住,眼巴巴地看着他。

“鹅奢…你们班上还有没有座位?”他问。

我告诉他还有。他有些喜悦,我以为他还要跟我再攀谈两句,但是他咽了口唾沫,转身走掉了。

接下去的几天,我有时候看到他堵着一个胖胖的白人老太太,用陕西话在倾诉着什么。当然,也有可能他是在说英语或者法语。

再过了几天,他就一脸惬意得坐到了我们班上。我于是知道了他叫张三。

3.

张三兄已到不惑之年,这是他自己说的,他总是喜欢把自己的年纪挂在嘴上。“鹅已经48了,学习是你们的事情。”然后他就大大方方地在下午的课上打瞌睡。

学校里有不少老先生像他一样,失业之后到一个法语学校过渡一下。当然,代价就是每天要在这里哈气连天地挨上6个小时。

前文说过,张三兄的老婆在国内。所以他对女同学都很和善。睡觉有暇会跟来自菲律宾的一个女同学攀谈。这位菲律宾的女同学祖上是闽南人,家学渊源,能说一些闽南话。张三兄一有机会就挨挨擦擦地教女同学说陕西话,并鼓励她有朝一日去中国赚大钱。

4.

张三兄有一位千金,豆蔻年华,在蒙城的某中学读书。她是张三兄国外生活的圆心,是真正的掌上明珠。但是张兄有时对这位千金也颇有微词。

“唉,女儿大了,不听话,真是没办法”,张三对菲律宾女同学抱怨,“就知道摆弄计算机,整天上网,计算机你知道不?就是电脑。”

“学电脑好的,我还不会的?你女儿正聪明。”女同学附和着。菲律宾同学的祖上移居外国有年,所以该同学的国语不甚地道。

“上网吧,也不学习,就整天查怎么做蛋糕”。

“呓~网上还有这个吗?真是好的。”

“本来以为她看看就算了吧。可以看完了吧还照着做。跟她说你别做,就不听偏做,真是气人哪!”

“女孩子学做吃的好的,你女儿真聪明的。”

“她是聪明,她又不吃,做完了全让我吃,我都吃了四天了。”

5.

我们法语学校是一座座北朝南的老楼,或许是教会的产业,因为面对大街的那面嵌着个十字架。

外国的老楼就像外国的老头子一样,老而不糟,看上去反而气派得有些气势汹汹。如果在中国,这样的建筑大门两侧往往会放上两个石狮子。不过这是在外国,在本该放石狮子的地方竖着两根对掐粗的铸铁筒子,有时会从里面袅袅冒出几缕青烟,刚开始我还以为是外国香炉。但是后来看到每到课间的时候,以筒子为圆心就会围上两圈人,喷云吐雾,风雨无阻,抽完烟都竞相把烟屁股塞到铁管子里,才知道那是两根巨型的烟灰缸。张三兄也是这个圈子里的常客。

“这是最后一盒了,抽完了就戒烟了。”每次抽完烟回来,张三兄就如是勉励自己一回。但是这一盒烟总不见抽完,仿佛那烟盒就是个聚宝盆,里面的烟取之不尽。

有时候张三兄会掏出传说中的最后那盒宝烟,偷偷塞给某个叫萨沙的乌克兰同窗或者叫马拉多纳南美同窗,萨沙或是马拉多纳捏上一捏,再拿出一张钞票塞回给张三。双方做如上动作的时候互不对望,神气活像是西北牲口市上的两个老客在袖里吞金。

如你所知,这边跟国内一样,烟草行业被课以重税,所以烟的价格很是昂贵。不过这边吸烟的人还是不少,尤其是女性,比国内要多。法律规定建筑里不允许吸烟,吸烟的人只能在室外过瘾。天气越冷越不能在室内抽。(冬天不方便开窗换气)我在国内某网站工作的时候,公司的行政部也这么搞过一回,把吸烟的人都哄到楼外面,但是并没有坚持下来,烟民们后来还是在大楼里面,厕所附近建立了自己的根据地。不知道现在根据地是扩大了还是缩小了。

6.

我们在一学期快要结束的时候,班上组织去一家自助餐去吃散伙饭,因为惯例有一些同学上完一学期会换到其他的班级或者结束学习。不过我们那期倒是比较稳定,基本上都要继续再同学上下去,虽然同去吃散伙饭,但是并没有要散伙的意思,因而都吃的很快活。

这个自助餐厅像极了国内的好伦哥,只是价钱要贵上两倍。国外时兴AA制,大家各出各的钱,交钱的时候张三兄有些肉痛,所以雄心勃勃的打算把自己的那份给吃回来,那神气仿佛是随了份子要去吃喜酒。

安放好衣物之后,大家一窝蜂的去拿吃的。我积习难改,还是端着盘子去拿鸡翅膀。回来发现张三已经开动了。而且边吃边跟对面的菲律宾女同学传授经验。

“鹅舍这个自助餐吧,你一定得吃最贵的才能吃回本来。否则肯定吃亏。”

我赶紧坐下来恭听张三兄的高论。

“你知道这个餐厅什么最贵不?”

“不知道的。是这个吗?”菲女指着自己吃的一碗云吞soup。

“吓!别开玩笑了。吃这个就是撑死了也吃不回本来。你得吃这个!”说着从自己的盘子里夹起一物。我定睛一看,原来是一撅寿司。

“知道这是什么吧?这是sushi,是这里最贵的。”菲女一脸茫然。So do I。为什么寿司最贵呢?

张三兄像是收听到了我的脑电波,他继续解释,“我经常吃sushi,经常吃。这么一小盒就得5刀。”张三兄用手指比了个火柴盒大小,“这一盘子还不得要20刀!”。张三兄面有得色地往嘴里又塞了一个。

“是这样子的啊。”菲女做恍然大悟状。

“来,吃个sushi,”张三兄大方的招呼菲女,“沾点芥末,沾点芥末好吃。吓,别沾那么多……”不过晚了,菲女的眼泪已经飙出来鸟。

受张兄的启发,我也去取回一个寿司来品尝,里面只是很平常的蟹肉棒,似乎并没有白松露菌或者鱼子酱。不过看张三兄吃的那么笃定,或许他发现了其他昂贵的配料也说不定。

待续。。。

文章发表于 杂记.

读史笔记:微软的“假途灭虢”

前段时间一直在图书馆读宋史,随手记下了一些笔记。北宋初年的统一战争进程曲折而又精彩。其中赵匡胤“假途灭虢”灭南平武平的战役最让人击节。

宋建隆三年(962年)九月,武平节度使周行逢病死,幼子周保权继位,衡州刺史张文表乘机发动兵变,进逼朗州。周保权遂命杨师璠抗击,同时向南平和北宋求援。十一月,南平节度使高保勖病死,侄高继冲继位。

乾德元年(963年)正月初七,赵匡胤命慕容延钊、李处耘等率10州兵马,借道南平向武平进军。二月初,宋军进屯襄州,派人告知南平为宋军准备给养。南平高继冲对宋的借道要求,未作任何应变准备,急忙遣使以犒师为名探听宋军的真实意图。二月初九,使者与宋军在荆门相遇,慕容延钏假意殷勤款待,暗中由李处耘率轻骑数千,乘夜倍道向江陵急进。高继冲不知,出城等待慕容延钊,而李处耘则率兵入江陵城,占领城内要地。高继冲见大势已去,献土投降。

这时,武平已击杀张文表,内乱平息。但慕容延钊仍征调南平万余人,合兵挺进武平。宋军分兵两路,水陆并进:水路从江陵顺长江而下,于二月末大破武平军于三江口,占岳州。陆路于三月初进至洞庭湖西澧州,同武平军遭遇,将其击溃,进而占朗州,生俘周保权,灭武平。

读历史的有趣之处在于,你会不经意的发现很多历史事件在现在重演,虽然沧海桑田,故事的主角已经易做他人。

零八年暮春,微软用446亿欲一举吞并雅虎。大兵压城,雅虎虽弱于微软,但鱼死网破誓死一搏,三月后,微软退。

然经此一役,雅虎内外交困,人心思变。不半载,酋长致远禅位,巴茨主政。

越明年,微软再来。殷勤备至,曲意逢迎,有求必应,绝口不言吞并,只说借兵合击,共图谷歌。

时搜索三分,谷歌独占其二,微软雅虎皆不如。

果然,雅虎同仇敌忾心起,慨然应允搜索合兵之邀。

七月末,歃血祭天,定十载之盟,互通有无,共图天下。

至此,微软兵不血刃,只用三寸之舌而斩雅虎一臂去。雅虎为蝇头小利自毁长城,令人扼腕。

合约虽以十年为限,然不出三年五载,雅虎已为微软囊中物耳。

假途灭虢,微软果有读史之人。

文章发表于 杂记.

一鸡死一鸡鸣:电子杂志的落地尝试

前段时间我们谈到过一家做打印博客的网站,后来由于耗尽了资金而休克了。但是这样的失败案例并没有阻止后来者对于电子媒体“落地”的尝试。

最近科罗拉多有一家创业网站 Printcasting在做相类似的事情,所不同的是将打印的对象从“博客报”变成了电子杂志。读者可以从这个网站上找到自己感兴趣的电子杂志,打印下来或者下载到自己的智能手机上观看。

这家网站由丹-帕切科(Dan Pacheco)创立,帕切科是加州贝克斯菲尔德报电子版的管理人员。他最近从一个基金会获得了83万美元的资金支持。

与那个打印博客网站不同,Printcasting并不自己制作电子杂志,只是为用户提供一个电子杂志平台,所有的杂志都由注册用户提供。广告客户在这些电子杂志上投广告后,Printcasting在广告费中抽取10%的分成,余下的90%留给电子杂志制作出版者。

电子杂志并非一个新概念,早在几年前已经有不少公司在尝试这个东西,但是鲜有成功的案例。电子杂志并不缺少读者,有很多电子杂志制作精良,并不逊于真正的出版物。但是遗憾的是很少获得广告客户的青睐,广告客户更愿意将广告投在白纸黑字的出版物上,那怕是后者的广告价格高出数字媒体40倍。

Printcasting针对广告商的这个心理,更强调自己平台上的电子杂志的本地化与纸媒化特征,鼓励读者打印出来阅读。而且有些电子杂志出版者直接把自己的电子杂志打印出来,免费定投到特定读者手中,借此吸引本地细分市场的广告客户。

除此以外,Printcasting上的广告价格也很有吸引力,广告客户只需要付10美元就可以在一份杂志上投广告,对于动辄成千上万美元的杂志广告报价,这个价格能吸引不少小广告客户。

传统媒体巨头也从中看到商机,上个月媒介新闻集团签约成为Printcasting的用户,它希望籍此把触手伸到更偏远的中小城镇,并在当地市场获得广告收入。

对传统媒体来讲,通过Printcasting将影响力覆盖到偏远城镇更为廉价,因为不用建立专门的发行与广告销售渠道。

从三月到现在,Printcasting上已经汇集了250多份形形色色的电子杂志。一切看起来都生机勃勃的,但是这些能否长久的生存,就只有靠时间来检验了。

文章发表于 杂记.

雅虎第三季度依然会很艰苦

雅虎将在美东时间7月21日公布财报,业内普遍预期并不乐观。

由于经济衰退带来的连锁反映,房地产,旅游,汽车以及消费电子等行业都持续削减广告预算。而雅虎的广告收入大半倚重这些行业,对财报的影响显而易见。

分析师预期雅虎第二季营收在11.4亿美元,每股盈利8美分,去年同期营收18亿美元,每股盈利10美分。

投资者对雅虎盈利能力的担忧反映在雅虎股价上,近半年来雅虎的股价长期徘徊在14美元左右。

雅虎新任CEO卡罗尔-巴茨削减成本的决心让人印象深刻,4月份闪电裁员5%出乎业界的预料。但是有些成本即使是巴茨也无力削减,特别是在竞争对手咄咄进逼之下。

微软在新搜索引擎Bing的推广上有1亿美元的预算,密集轰炸在6月份已见成效,Bing从雅虎搜索那里攫取了不少市场份额。如果雅虎还想在美国搜索市场保住第二的地位的话,下一季度增加市场预算在所难免。

巴茨依然会在不同场合重申雅虎与Google是不同的公司,并不具有可比性,雅虎依然在多个领域的网络品牌广告市场上占据领先地位。

或许是这样吧。不过过去的第二财季没有奇迹发生,那第三季度哪?

PS.最新传闻:雅虎与微软将达成一项关于搜索引擎业务的协议。传闻称微软将会为两家公司提供搜索引擎服务,而雅虎则负责广告销售。

如果真这样的话,雅虎便主动放弃搜索引擎市场的竞争,或许短期内会从微软那里获得一些收入,但对于雅虎的长期发展弊大于利。道理很简单,企业生存空间被逐渐压缩自然不是一件好事。

如果最终雅虎被竞争对手挤压到只靠网络品牌广告(目前占据领先地位)艰难支撑的话,那雅虎的未来将不难猜测。

与其被肢解****,倒不如董事会狠狠心,在眼下败象未现的情况下卖个好价钱。

文章发表于 未分类.

Twitter需要一个安全主管

——每天的任何时候,Twitter上都有无数的用户在线,可惜他们并不负责给Twitter看家护院。

本周三,一位自称为“Hacker Croll”的秘密人士突然发难,把Twitter的大量内部文件发给科技博客TechCrunch以及另外一家法国博客网站korben.info。

据TechCrunch透露,他们已经收到了超过310个文件。这些文件包括:商业合同、员工的个人信息,信用卡号码、财务预测数据、办公室的平面图,比较搞笑的还有Twitter的安全守则。

这名黑客是如何获得这些公司机密的呢?Twitter的CEO埃文-威廉姆斯(Evan Williams)的说法是:黑客在5月份的时候
黑掉了他跟他妻子以及另外至少一名员工的邮箱,然后用邮箱帐号登陆到Google Docs上,窃取了大量公司的机密文件。不过他补充说,这里面没有用户的信息在内。

公司机密文件放在Google Docs里?的确让人很无语。这并不是Twitter第一次被黑客光顾,或许也不会是最后一次,Twitter公司虽然计划在2013年发展成一个有5200名员工的大公司,但是现在并没有一个专人来负责企业信息安全。

截至目前为止,两家收到内部资料的网站发布了一些自认为“无伤大雅”的信息,据说阿灵顿为发布哪些内容曾“斟酌”了好几个小时。数以百计的网友在猎奇后留言,有些人指责阿灵顿不该泄露人家公司的机密。

而这名黑客在给korben.info的信中透露,攻击Twitter的行为只是为了引起人们对于网络安全的重视。

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GigaOm探索非广告收入模式

广告收入是目前大部分网站的主要收入来源,像GigaOm这样的博客网站也是这样。目前大部分广告主都缩减广告支出,GigaOm开始推出一些新的服务,希望能有一些非广告收入进账。

奥姆-马里克(Om Malik),GigaOm网络的创始人。他透露公司已经在尝试****研究报告:包括针对某些科技领域的深度研究;以及针对某一公司或事件的实时研究报告。他把报告读者锁定为科技公司的技术主管和业务主管。订阅这些报告的费用为首年79美元,然后逐年降低。(这个价格还是很公道,比起那些动辄数万的行业报告而言。不过或许售价数万的报告买家只有一个。)

对于网站而言,单单依靠广告收入是非常短视的行为,马里克认为。而且他也不相信付费阅读模式会成功,因为绝大部分博主都已将内容免费开放给读者。不过大部分博客对于产业或者事件的分析都是浅尝辄止,有些专业读者会需要更深度的东西,而这些内容往往是在以“短平快”为主的博客上找不到的。以此为契机,马里克设立了GigaOm PRO部门,推出研究报告服务。

目前,GigaOm PRO有六个分析师,从ABI Research 跳槽过来的迈克尔-沃尔夫是这个团队的核心。他们关注包括移动通讯、环保科技在内的四个领域。

GigaOm PRO每周都有一些简报推出,而每季度更会推出一些长达六七十页的研究报告。但是马里克透露他们的报告与华尔街分析师的研究报告不同,也不同于Gartner等专业研究机构的报告。他们报告的内容相比传统的研究报告更具互动性,企业管理人员甚至可以在网站上直接跟他们的分析师沟通。

2001年,马里克开始在他的科技博客GigaOm上撰文;06年成立GigaOm网络。目前GigaOm网络的七个群博客涵盖手机、电脑、环保等领域。

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美国Blog纸媒化尝试遇阻

——城外的人想进来,城里的人想出去。

当众多的纸媒体都在转数字化的时候,有一些人也在尝试着把网上的Blog内容转印成铅字。

芝加哥的约书亚-卡普就是后者。

卡普是PrintedBlog的创始人。最近半年来,他在做这样的尝试:从网上的Blog里撷取有趣的文章与图片,印刷出来装订成册,免费分发到芝加哥与旧金山的地铁站与一些社区。然后再通过向当地的企业****广告版面而盈利。不过现在看来,一切努力都是徒劳。

上个周三,他正式宣布停刊。因为他花光了所有的钱,已经筹不出钱支付印刷成本和雇佣投递人员。“没有风险投资人相信我能成功。”他在一次采访中说。

从创刊到停刊,卡普的博客报纸一共出版了16期。据他说一共投递出了8万份,另外,用户还在网上下载了10万份。作为代价,他花光了他银行里的十几万积蓄。这里面没有风险投资,也没有天使投资人的投资,所花的每一分钱都是他自己的积蓄以及透支信用卡。

“曾经有两个天使投资人说可以投我25万美元,不过前提条件是我必须再找另外25万投资。我找不到另外能投给我25万的人。我离拿到投资只差那么一步,不过最终还是没有拿到。”他说。

卡普的刊物遇到了目前所有纸媒体都面对的困难:印刷与投递成本过高,而在经济不景气的情况下无法找到更多的广告主,没有利润,发行越多就亏的越多。最后,失血过多而休克。

前7个月,美国已经有105家报纸倒闭,里面不乏很多有百年历史的大报。老江湖尚且如此,更不用说卡普这个半路出家的。

卡普出版博客报纸的初衷是:他认为博客等线上的内容有很多人观看,但是大部分广告主还是希望把广告投到线下纸媒。所以他就把网上的内容弄到线下来,这样,既有读者又有广告主。

或许他是对的,但是他绝对挑错了进入的时机。现在的经济状况下,所有的广告主都压缩了广告支出,无论是线上还是线下。他希望在这个时候靠广告来盈利,应该是比任何时候都来的困难。

卡普认为,如果能有机会再重新来过的话,他不会如之前那么激进,急于扩大发行的规模。他或许会只选择一个地铁站或者一个社区来经营,直到有盈利了再扩大规模。“这样的话,我或许能撑到全面盈利或者拿到投资那一天。”

但愿卡普的经验对于所有创业有所帮助。

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阿灵顿先生的CrunchPad

——“如果浏览器不在操作系统上运行?那世界将会是个虾米样子?”每每想到这个,迈克尔-阿灵顿先生就心潮澎湃得不行。

迈克尔-阿灵顿,TechCrunch的创始人,地球上知名的科技博客。全球关注科技博客的人都知道他,不关注科技博客的人没有必要知道他,所以,就不对他多做介绍了。

话说这位仁兄在一年多前突发奇想,说想设计一个类似Kindle的东西,所不同的是Kindle主要是看书,而他的东西主要是上网。自此以后,他就在TechCrunch上不断的说啊说的。大部分人都不认为他真能做出来。俗话说:秀才造反,三年不成。一个靠写字出名的人确实不大可能成为实干家,会耍枪的不一定会耍猴嘛。

时光荏苒,日月如梭,一晃一年过去了,当大家都快把这个茬忘了的时候,这位仁兄突得献出一个宝来。


(有图有真相)

阿灵顿把这个东西的工业设计图贴在他的博客网站上。而且据他介绍,他在新加坡的团队已经把工业样品做出来了。他认为那是相当的成功。

阿灵顿把这个东西称作CrunchPad。它样子像个被10轮大客车压扁的iPod,有一个12寸的触摸屏,开机就打开了了个浏览器,你可以用它上网浏览,收邮件,看网上的小电影,还有……没有了。键盘不是标配,也没有硬盘。不过应该有几个USB口,如果你愿意可以插键盘和U盘。你说这个东西得卖多少钱合适呢?300!奥,忘了说了,是美元。

阿灵顿计划在7月底或者8月初举办一个盛大的发表会,届时正式发布这个产品。而且他相信CrunchPad很快就会量产。嘿嘿,到时候,阿灵顿先生可就不只是两袖清风的知名博客了。

虽然他极力把自己的东西跟上网本撇清,但是相信前一阵子上网本的热卖,肯定刺激了他富有创造力的神经。

不过不知他是否想过,上网本的热卖不是因为它的功能简单;它的屏幕小;它的键盘比标准键盘小三分之一;或者是它没有硬盘(后来有了)。上网本的热卖是因为便宜,也只是因为便宜。只要产品能足够便宜,消费者就会把所有的缺点当特点;但如果不是那么便宜,那缺点还是缺点,消费者的眼睛亮着呢。

希望阿灵顿的CrunchPad过一个月能热卖,虽然它不能。不过还是应该夸奖一下阿灵顿,一个写字的人真能动手做出一个东西不简单。相比之下,某国也有位强势的养猩猩的博客,他在开春的时候说要生产特色T恤,可是现在“鑫”字还没有一撇呢。再怎么simple,人家阿灵顿鼓捣的那也是高科技呀,工艺比制造个“半截袖”可复杂多了。

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史海钩沉:乔布斯出埃及记(下)

苹果与微软的第一次合作在上个世纪七十年代中期。

当时微软刚刚成立,员工大约只有盖茨和艾伦等三几个人。他们窝在新墨西哥爱伯克奇的一家汽车旅馆里,公司靠盖茨四处兜售BASIC编译器艰难度日。

1977年8月,苹果以两万一千美元的价钱购买了微软BASIC软件八年使用授权,这笔“巨额”收入占微软当年总收入的一半。这让盖茨他们着实高兴了一阵子。不过良好的开端并没有让这两个公司的融洽关系维持太久。就像狗跟猫注定是对头一样,乔布斯与盖茨在基因里就合不来。20年河东,此消彼长,这次,仰人鼻息的换成苹果。

97年初,在苹果宣布收购NEXT后不久,盖茨就与当时微软的CFO格雷格·马菲飞来与苹果会晤,商谈如何改善两家公司的关系,探讨是否能够建立一个全方位的合作。会谈中,乔布斯游说盖茨基于NEXT系统(Mac OS X 操作系统的前身)开发软件,当时苹果已经计划基于NEXT技术开发全新的Mac OS操作系统。作为全球操作系统软件的老大,盖茨自然不会乐意帮助另外一套操作系统做大。

其实,早在几年前乔布斯就曾经就这个问题试探过盖茨,盖茨当时的回答更干脆,“我才不尿你的系统软件呢。”当然,盖茨现在的反应自然不会那么粗鲁,不过依然对这个话题不热心。

8月,在阿梅里奥离职后,乔布斯打电话给盖茨,又一次盛赞了盖茨关于改善两家关系的设想,并表示对双方展开全方位的合作很感兴趣,同时欢迎微软投资苹果。闻讯后盖茨立即让CFO马菲飞到苹果总部。用了一周多的时间,乔布斯和马菲敲定了合作的细节。乔布斯决定在随后的Macworld大会上宣布这个消息。

如你所知,在计算机行业中充斥着这种同床异梦的合作,一边打的头破血流,一边又把酒言欢。

埃里森加入苹果的董事会后,极力游说乔布斯将公司的重心放在研发网络电脑上,微软对此十分关切,马菲就曾明确的表明,他认为生产网络电脑对目前的苹果公司不是一个好主意。

虽然表面上看马菲在为苹果着想,但实际情况并非如此。

当时,网络条件的日益改善,数据传输的速度越来越快。95年的时候,SUN公司推出了Java语言,这种语言编写的程序能运行于不同的操作平台上,这些无疑使埃里森的网络电脑不再只停留在概念阶段。生产这种东西的技术条件已经具备。这让盖茨十分头疼,如果埃里森成功的话,微软的现金牛操作系统软件可就不那么好卖了。这对于微软可是致命的打击。微软自然十分不希望苹果这时候加入埃里森的阵营。

一方面不能冷落了埃里森,另一方面更不能得罪微软,乔布斯小心的在中间找着平衡点。他做到了,双方都与苹果进行了合作。不过也并非十全十美,他还是牺牲了苹果一个早期的合作伙伴——网景,在苹果电脑中全面预装微软的IE,让网景浏览器的先发优势逐渐丧失。

在随后到来的的夏季波士顿Macworld上,乔布斯重新作为苹果的CEO主持。盖茨也出现了,他通过远程连线在现场的大屏幕上露了一脸,一出现就引来苹果拥趸的阵阵嘘声。会上,乔布斯宣布:苹果公司与微软达成为期5年的合作协议。根据协议,微软公司为苹果公司的Mac电脑设计专用的Office办公软件,苹果公司则在所有机器内捆绑IE浏览器。除此之外,微软公司还购买苹果公司价值1.5亿美元的股票,作为对苹果公司的投资。

对于这个合作,苹果产品的死忠粉丝有些失望,因为他们钟爱的苹果血统不再那么纯正。但是这消息无疑给苹果的投资者打了一针强心剂,他们终于可以睡一个安稳觉了,而不用担心一觉醒来苹果公司就倒闭了。

乔布斯用了10年时间,终于完成了从浪子到救世主的转型。

苹果公司也迎来风生水起的第二春。

文章发表于 未分类.

史海钩沉:乔布斯出埃及记(上)

1996年12月17日,苹果CEO阿梅里奥宣布苹果收购NEXT公司。

当即,全球的重头计算机报刊都将这项收购注解为“乔布斯回归苹果”。没错,对于当时泥足深陷的苹果来讲,塞翁之意不在酒,他们需要的是NEXT的拥有者乔布斯。

85年到96年,传奇的苹果公司用10年时间,转了一个大圈后又回到出发点。公司所面临的危机似乎比10年前更甚:市场份额下滑;核心员工流失;战略思想摇摆不定……苹果董事会急需一个人来收拾这个烂摊子。于是便有了上文提到的收购NEXT事件。而后事件的发展,令这次收购有了另外一种解释,年收入100亿美元的苹果被年收入只有5000万的NEXT反收购了。

1997年1月7日,乔布斯在旧金山举行的Macworld公开亮相。八万名现场观众欢声雷动,欢闹持续了20分钟。这里面有苹果的员工,合作伙伴以及苹果的死忠拥趸。当时的主角本应该是做主题演讲的CEO阿梅里奥。

早在收购NEXT仍在酝酿阶段时,阿梅里奥就被警告,乔布斯的回归势必影响他在苹果的领导地位。不过阿梅里奥并没有在意,他认为他能够控制大局,乔布斯终会为他所用。不过显然他低估了乔布斯的能量。乔布斯回到苹果只会做一件事情,那就是重新领导这家公司。

尽管当时乔布斯还在同时打理着皮克斯(当时乔布斯的另外一家公司,制作了第一部电脑动画电影《玩具总动员》),很少有时间出现在苹果总部,但是这并不妨碍他通过邮件和电话与苹果的管理层交流,并施加他的影响力。即使是在阿梅里奥主持的内部会议上,他也占尽上风。据当时与会的人员透露,苹果的硬件和软件部门的头头都已经是“乔布斯的人”。

3月27日,硅谷的另一位争议人士埃里森又帮了乔布斯一把。在接受圣荷西水星报采访时,埃里森透露甲骨文计划收购苹果,并援引他朋友的话说,乔布斯是“唯一能拯救苹果的人”。

阿梅里奥得知这个消息后,希望与埃里森进行电话沟通,埃里森并没有响应这个提议。虽然一个月后埃里森自食其言,但这已让苹果的投资者和合作伙伴对苹果的前景更加担忧,并对阿梅里奥是否能领导苹果走出困境打了个大大的问号。阿梅里奥在苹果的领导地位岌岌可危。

其实早在几个月前,董事会已经对阿梅里奥的心存疑虑,他们并不太相信阿梅里奥能说服投资者,让投资者相信苹果并未陷入死亡漩涡。而持续的收入下滑,更让董事会自己也认定苹果已滑入了死亡漩涡,如果不做点什么,苹果就将万劫不复了。

6月底,苹果召开董事会,一道是非题摆在董事会领导人艾迪-伍拉德面前,题目是:是否应该炒掉阿梅里奥。伍拉德后来澄清,他当时并未咨询乔布斯的意见,他认为当时的情况下“并不恰当”。不过他承认询问了苹果的主要高管人员,而这些人中,很多人早已经站在了支持乔布斯的阵营中。

7月4日,美国国庆节。伍拉德电话告知了阿梅里奥董事会的判决结果——阿梅里奥被要求离去。

尽管事前已有多种迹象,但这通电话仍让阿梅里奥有“晴天霹雳”之感。他认为通过他的努力,苹果的情况已经开始好转,董事会这样做实在是有些操之过急。因为他认为即使是“华佗再世”,也不能在十七个月里让苹果起死回生。但这已经不重要,他在苹果的时代已经结束了。

阿梅里奥离开后,乔布斯立刻接手了苹果。那个曾经熟悉的身影又时常出没在苹果的总部了,牛仔裤,跑鞋,虽然已经42岁,但是依旧如少年般英气勃勃。他的出现极大的提高了雇员的士气。

乔布斯接手第一件事就是着手改组董事会。众所周知,董事会一直是挚肘苹果发展的一个主要因素。这个电脑公司的董事会中,竟然没有一个人具有技术背景,而就是这个董事会,在过去的四年中给苹果公司换了三任CEO。

8月初,乔布斯试图说服伍拉德在内的所有董事会成员退出,从而腾出席位给新物色来的成员。而这时,他的身份依然只是顾问,要控制董事会谈何容易。不过他出人意料的抛空****NEXT换来的150万股苹果股票,闻讯后华尔街大为恐慌,苹果股票持续狂跌,这让董事会进退维谷。

最后,新董事会重组成立,只保留了伍拉德和另一位原董事会成员,剩下的席位被他的朋友以及埃里森这样的业界巨头所填补。

而接下来乔布斯要做的,就是改善与正如日中天的业界巨头微软的关系了。10年前,刚起步的盖茨曾希望为苹果开发软件,但是乔布斯傲慢的回绝了盖茨。而现在,易地而处,乔布斯将如何弥合两家的关系呢?(待续)

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